Castilla-La Mancha ha cerrado septiembre con 119.599 trabajadores extranjeros afiliados de media a la Seguridad Social, un nuevo máximo que supone un incremento de 5.226 cotizantes respecto a agosto, el 4,57% más en un solo mes.
El crecimiento adquiere mayor dimensión en la comparación interanual. En los últimos doce meses, la región ha incorporado 19.601 afiliados extranjeros, lo que eleva la tasa de crecimiento hasta el 19,6%, casi dos puntos por encima del 17,7% registrado en el conjunto de España.
Los trabajadores extranjeros representan así una parte cada vez mayor del mercado laboral castellanomanchego. En agosto suponían ya el 15,6% de la afiliación regional y el fuerte avance registrado en septiembre eleva previsiblemente su peso sobre el conjunto de cotizantes, que ha alcanzado los 830.433 afiliados en la región.
Más de 83.000 trabajadores proceden de fuera de la UE
La afiliación extranjera en Castilla-La Mancha mantiene además un marcado componente extracomunitario. De los 119.599 cotizantes extranjeros, 35.977 proceden de países de la Unión Europea, mientras que 83.622 son trabajadores extracomunitarios, cerca de siete de cada diez.
Por sexos, los hombres siguen siendo mayoría: 74.723 afiliados son varones, frente a 44.876 mujeres.
La estructura de la afiliación también refleja el peso de las actividades agrarias y de los trabajos por cuenta ajena. En septiembre, 105.232 extranjeros estaban afiliados al Régimen General, mientras que 21.248 figuraban en el Régimen Agrario y 4.374 en el Sistema Especial del Hogar. Además, la región contabilizaba 14.367 trabajadores extranjeros autónomos.
La regularización impulsa el crecimiento del empleo extranjero
El fuerte incremento de la afiliación extranjera coincide con el proceso extraordinario de regularización puesto en marcha este año. En Castilla-La Mancha, la Junta ha señalado que más de 17.000 personas extranjeras se han incorporado ya a la afiliación a la Seguridad Social dentro de este proceso, mientras algo más de 3.000 permanecían inscritas como demandantes de empleo.
La Consejería de Economía, Empresas y Empleo ha cifrado en torno a 52.000 las solicitudes presentadas en Castilla-La Mancha y ha vinculado parte del comportamiento de la afiliación y del desempleo registrado en septiembre a la incorporación de estas personas al mercado laboral.
El efecto se aprecia en un contexto en el que la afiliación total de Castilla-La Mancha ha alcanzado en septiembre su máximo para este mes, con 830.433 cotizantes, 24.893 más que un año antes. El incremento de la afiliación extranjera explica una parte significativa de ese avance: los 19.601 nuevos cotizantes extranjeros equivalen a casi ocho de cada diez afiliados adicionales registrados en la región durante el último año.
Una mano de obra cada vez más estructural para la economía regional
El avance de los trabajadores extranjeros no se limita a un fenómeno coyuntural. La evolución registrada durante los últimos meses confirma su creciente peso en sectores estratégicos para Castilla-La Mancha, especialmente en agricultura, agroalimentación, construcción, hostelería, transporte y cuidados.
Ya en julio, cuando la región contaba con 113.983 afiliados extranjeros, CCOO destacaba que el crecimiento interanual procedía prácticamente en su totalidad de trabajadores extracomunitarios y calificaba la mano de obra migrante de elemento estructural en sectores como el agroalimentario, los cuidados, la construcción y la industria.
El dato de septiembre refuerza esa tendencia. En apenas un año, Castilla-La Mancha ha pasado de menos de 100.000 afiliados extranjeros a superar holgadamente los 119.000, con un ritmo de crecimiento superior al nacional.
El fenómeno cobra especial relevancia en una economía regional que mantiene dificultades para cubrir determinados puestos de trabajo. La propia Junta ha señalado que agricultura, restauración y hostelería, transporte y construcción se encuentran entre las actividades donde las empresas están encontrando mayores dificultades para encontrar trabajadores.
Los autónomos extranjeros también crecen
El avance también se extiende al trabajo por cuenta propia. Castilla-La Mancha cuenta ya con 14.367 autónomos extranjeros, dentro de una tendencia nacional en la que el número de trabajadores extranjeros por cuenta propia ha alcanzado los 546.242, un 11,3% más que hace un año.