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Gripe y coronavirus disparan las listas de espera en España, que cerró 2019 con 705.000 pacientes pendientes de una operación
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(Foto: SATSE)

Gripe y coronavirus disparan las listas de espera en España, que cerró 2019 con 705.000 pacientes pendientes de una operación

  • La paralización de los quirófanos para intervenciones programadas durante la pandemia agrava la situación estructural del sistema público de salud

domingo 31 de mayo de 2020, 21:18h
A resultas de la evolución registrada en algunas Comunidades Autónomas durante la pandemia, la lista de espera para una intervención quirúrgica en la sanidad pública española se habría disparado hasta las 890.000 personas, lo que supondría que casi 20 de cada 1.000 ciudadanos protegidos por el sistema sanitario están esperando a que los servicios de salud les programen fecha y hora para ser operados. La tasa ha aumentado 4 puntos. Ya 2019 cerró con malos datos: 704.997 pacientes en lista quirúrgica, 36.709 más que un año antes, lo que suponía un aumento del 5,5% sobre 2018 y una tasa de 15,53 pacientes por cada mil habitantes. A finales de abril, los registros oficiales de algunas Comunidades reflejaban un aumento de pacientes superior al 26% respecto al cierre del año pasado. La gripe primero y la Covid-19 después, dispararon el número de pacientes que aguardan una cita para un procedimiento de cirugía mayor.
La situación se ha agravado no sólo por el aumento del total de pacientes, también por la espera media para una intervención y los tiempos de espera. A finales de 2019 se había logrado rebajar el plazo medio de atención en 8 días y dejarlo en 121 días. En esa fecha 140.000 pacientes tenían tiempos de espera superiores a los seis meses, los cálculos ahora situarían la cifra en el doble, por encima de los 275.000.

La pandemia ha venido a agravar los déficits estructurales de la sanidad española y va a obligar a las Comunidades Autónomas a desplegar una fuerte inversión y un plan de choque para hacer frente a la situación. El coste de la actuación sobre las esperas quirúrgicas supera los 2.000 millones de euros. Hay que tener en cuenta que buena parte de las demoras se corresponden con intervenciones de un mayor coste en cuanto a consumo de recursos, tiempos y coste de las prótesis.

Tras los ajustes derivados de la crisis económica anterior, las regiones españolas iniciaron ya en 2014 un aumento del gasto sanitario. Si en esa fecha ya era de 61.946 millones, a finales de 2018 (último dato oficial del Ministerio) llegaba ya a los 71.145 millones, con un incremento de 9.200 millones de euros (14,85%) en cuatro años. Hay que tener en cuenta que la pandemia ha provocado también una menor actividad de las consultas y de las pruebas diagnósticas, con independencia del sistema de conteo que utilizan las diferentes Comunidades. Aún con el incremento del gasto sanitario, en los dos últimos años el total de pacientes en espera se han incrementado en 113.000 (19%).

Los datos del informe sobre 2019 que Sanidad acaba de hacer públicos, recogen que buena parte de los principales procesos quirúrgicos de la lista de espera estructural) aumentaron el número de pacientes (cataratas, prótesis de cadera, prótesis de rodilla o hernias, por ejemplo).

A finales del año pasado 108.257 ciudadanos aguardaban ser intervenidos de cataratas, el proceso que más paciente acumula, con una tasa de 2,38 pacientes por cada mil habitantes y uno de cada quince del total de pacientes y de patologías.

Por especialidades, los servicios de traumatología, oftalmología y de cirugía general son los que más atasco acumulan.

Hay que tener en cuenta además, que parte de las bajas que se producen en los listados no obedecen a que se haya producido una intervención quirúrgica. De hecho en 2019 se llevaron a cabo 2.050.146 salidas de la lista por intervenciones, mientras que las entradas llegaron a las 2.469.230, lo que dejaría un saldo neto de aumento superior a las 419.000 pacientes más en espera.
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